O Maciço Central
A Madeira é essencialmente um enorme vulcão-escudo que se eleva a partir do fundo do Oceano Atlântico. Enquanto as zonas costeiras são exuberantes e subtropicais, o interior da ilha é uma paisagem austera e dramática de cristas de basalto recortadas, ravinas profundas e picos de altitude que perfuram a camada de nuvens.
Caminhar no Maciço Central é radicalmente diferente de andar nas suaves levadas. Exige cabeça para alturas, equipamento de montanha adequado e respeito pelas mudanças rápidas de tempo. Este guia cobre os três principais cumes acessíveis a caminhantes.
1. Pico Ruivo (1.862 m)
O ponto mais alto da ilha, o Pico Ruivo, só é acessível a pé. Atingir o cume oferece um panorama de 360° de toda a ilha - em dia limpo, vê-se da Ponta de São Lourenço a leste até ao Paul da Serra a oeste.
Como Subir ao Pico Ruivo:
- O caminho difícil (PR1): Partindo do Pico do Areeiro. Uma caminhada exigente e espetacular de 7 km (ida) pelas cristas que ligam os picos.
- O caminho fácil (PR1.2): Partindo de Achada do Teixeira em Santana. Trilho bem mantido de 2,8 km com inclinação suave. Ideal para famílias e caminhantes ocasionais.
- O caminho íngreme (PR1.1): Partindo de Ilha. Uma subida exigente de 8 km com mais de 1.300 metros de desnível desde os vales do norte.
2. Pico do Areeiro (1.818 m)
O terceiro pico mais alto da ilha (depois do inacessível Pico das Torres), o Pico do Areeiro é único porque pode ser alcançado de carro. Por isso é o pico mais visitado, sobretudo ao nascer do sol.
O cume conta com cúpula de radar, café, parque de estacionamento grande e várias plataformas de observação. Embora a zona imediata seja muito urbanizada e muitas vezes cheia, é o ponto de partida espetacular do trilho PR1.
O Fenómeno do Nascer do Sol
Centenas de pessoas sobem ao Pico do Areeiro todas as manhãs para ver o nascer do sol acima do mar de nuvens. Se planeia fazer isto, chegue pelo menos 45 minutos antes do nascer do sol para garantir lugar de estacionamento. Estará gelado (muitas vezes perto de 0°C no inverno) e muito ventoso. Leve casaco grosso, gorro e luvas.
3. Pico Grande (1.654 m)
Muitas vezes ignorado em favor do Ruivo e do Areeiro, o Pico Grande é o "pico dos caminhantes". Fica isolado no centro da ilha, erguendo-se dramaticamente sobre o Curral das Freiras. O cume exige uma curta e divertida escalada por um enorme bloco de basalto com auxílio de um cabo de aço.
Por estar centralmente situado e desligado da crista principal, as vistas sobre os outros picos a partir do Pico Grande são possivelmente as melhores da ilha.
Como Subir ao Pico Grande:
- A partir da Boca da Corrida: Uma travessia deslumbrante e relativamente plana ao longo da crista antes da subida final íngreme. Cerca de 14 km ida e volta.
- A partir da Encumeada: Uma abordagem mais longa que atravessa os vales centrais dramáticos antes de se juntar à subida.
- A partir do Curral das Freiras: Uma subida vertical castigadora a partir do fundo do vale.
Segurança & Preparação para a Montanha
O Maciço Central não deve ser subestimado. Operações de busca e salvamento são frequentemente lançadas para caminhantes que partem sem preparação.
Orientação
Os principais trilhos PR estão bem sinalizados, mas em nevoeiro denso a visibilidade pode cair para 5 metros. Mantenha-se sempre no caminho e não tente atalhos por encostas de calhau.
Perigo de Queda de Pedras
A rocha vulcânica é frágil e está em erosão constante. Nunca se demore diretamente debaixo de falésias verticais e dê atenção aos avisos recentes de queda de pedras.
As webcams são o seu melhor amigo: O tempo na costa não dá indicação do tempo nos picos. Antes de subir, consulte sempre as webcams NetMadeira do Pico do Areeiro. Se a câmara mostrar uma parede cinzenta, só verá nevoeiro.